Angefangen hat alles mit Uwe Beckers.
1998 kam Uwe zum ersten Mal nach Gambia, um die Familie eines Freundes zu besuchen. Er verliebte sich sofort in ein Land voller Herzlichkeit, Gastfreundschaft und Hilsbereitschaft. Nach vielen weiteren Besuchen hat er sich dann in 2007 ein 1000 m² grosses Grundstück zugelegt, dass zu Beginn allerdings nicht mehr bereit hielt als Ziegen, Schafe und Schlangen. Kein Haus, kein Wasser, kein Strom. In sieben mühseligen Jahren und mit sehr viel harter Arbeit hat Uwe sich dann ein Heim geschaffen. Zeitgleich zu seinem Haus wuchs durch neue Verkehrs-anbindungen auch das nahegelegene Dorf Brikama Madina und damit auch die Anzahl der Kinder ohne direkten Zugang zu einer Schulausbildung. Die nächste staatliche Schule ist in der sieben Kilometer entfernten Stadt Brikama, die aber hoffnungslos überlastet ist. Überfüllte Klassen, schlecht ausgebildete Lehrer und Mangel an Lehrmaterial sind an der Tagesordnung.
Inspiriert durch einen lokalen Lehrer kam Uwe nun die Idee, eine Schule zu bauen. Ein ca. 5000 m² grosses Grundstück mit einem verfallendem Schulgebäude war schon vorhanden von einem früheren Versuch der Dorfgemeinschaft, der aber aufgrund fehlender Mittel fehlschlug. Genau diese Mittel trug Uwe zuerst aus eigener Tasche, dann durch die Hilfe von Freunden, Verwandten und Arbeitskollegen zusammen. Daraus wurde schliesslich mitunter durch die Hilfe von Facebook das Projekt „Grundschule Gambia“, aus dem auch September 2015 der Verein entstand, um die wachsende Schule mit Geld und Lehrmitteln und die Kinder mit Patenschaften zu versorgen.
Beheimatet in Krefeld, arbeitet er seit 32 Jahren bei der Agentur für Arbeit in Düsseldorf am Fachinformatiker. Seit 2004 in einem Teilzeitmodell angestellt, hat er seitdem die Möglichkeit, den Sommer in Deutschland zu verbringen, während der Winter in Gambia mit dem Bau der Schule zugebracht wird. Er ist mit Fatou verheiratet, die er während der Bauarbeiten in Madina kennenlernte, und hat zwei Töchter, Christine und Emma, nach denen auch die Grundschule benannt wurde.
Emma-Christine-Grundschule 